近日,ABB宣布已收購瑞士初創(chuàng)公司Sevensense,這是一家比較領先的自主移動機器人(AMR)人工智能3D視覺導航技術(shù)提供商。Sevensense成立于2018年,是蘇黎世聯(lián)邦理工學院(ETH Zurich)的衍生企業(yè)。
在此次收購之前,ABB已于2021年加入Sevensense的創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng),后對該公司進行了少數(shù)股權(quán)投資。同年,ABB還收購了ASTI 移動機器人集團。關于此次交易的財務細節(jié),ABB并未對外披露。繼汽車和物流行業(yè)的試點客戶項目之后,ABB將把Sevensense的先進技術(shù)整合到其AMR產(chǎn)品組合中,從而為客戶提供前所未有的高速度、高精度和高負載能力的移動機器人。
ABB機器人與離散自動化事業(yè)部總裁安世銘表示,收購Sevensenese標志著我們向未來理想中的工作場所的愿景邁出了重要一步。即在人工智能機器人的輔助下,滿足客戶對更高柔性、更智能的生產(chǎn)需求,從而應對熟練勞動力短缺的情況。每臺移動機器人都配備了視覺和人工智能技術(shù),能夠掃描移動機器人運行環(huán)境的特征;這些機器人協(xié)同工作,構(gòu)建并更新地圖,使其能夠在快速變化的環(huán)境中自主運行。
預計到2026年,移動機器人市場將以20%的復合年增長率從55億美元增長到95億美元。ABB的人工智能賦能的3D視覺技術(shù)將引領這一增長趨勢。
Sevensense的導航技術(shù)結(jié)合了人工智能和3D視覺技術(shù),使AMR能夠在動態(tài)環(huán)境中區(qū)分固定和移動物體,并做出智能決策。經(jīng)過簡單的手動操作,配備3D視覺同步定位與地圖構(gòu)建技術(shù)(VSLAM)的移動機器人就能創(chuàng)建用于車隊運行的地圖,將調(diào)試時間從數(shù)周大大縮短到數(shù)天,并使AMR能在高度復雜的動態(tài)環(huán)境中與人一起工作運行。此外,地圖會不斷更新并在整個車隊中共享,與其他導航技術(shù)相比,無需中斷生產(chǎn),便可即時提供更大的靈活性和可擴展性。
目前,這種人工智能導航技術(shù)已在汽車制造和物流行業(yè)得到廣泛應用,為企業(yè)帶來更快速、更高效的運營價值。例如,福特汽車將在美國的生產(chǎn)基地部署采用VSLAM技術(shù)的ABB AMR,而米其林則將其用于西班牙工廠的內(nèi)部物流。其他汽車制造商也將在英國、芬蘭和德國部署這項技術(shù)。
ABB機器人業(yè)務部全球總裁馬思康說到,ABB以獨到且經(jīng)過市場驗證的技術(shù),將移動機器人的自主性和智能認知能力提升到新的高度,助力行業(yè)從傳統(tǒng)的固定生產(chǎn)線型生產(chǎn)順利轉(zhuǎn)型為離散模塊化生產(chǎn)。智能AMR可自主導航至生產(chǎn)單元,不僅能跟蹤物料庫存狀態(tài),還能與其他機器人實時共享信息。
更重要的是,這些機器人能夠安全地與人類員工并肩協(xié)作。通過收購Sevensense,ABB將成為新一代AMR領域的引領者,為自主移動機器人提供領先的VSLAM技術(shù),同時為客戶提供涵蓋各類機器人和機械自動化的完整產(chǎn)品組合與解決方案。而所有這些,都由我們創(chuàng)造高價值的軟件進行管理。
這是我們發(fā)展歷程中的關鍵時刻,我們正將本土技術(shù)引入更廣闊的市場和行業(yè)。ABB是我們理想的合作伙伴,幫助我們將3D視覺多功能平臺技術(shù)擴展到整個自動
物料搬運和服務機器人領域,為眾多的OEM廠商提供服務。我們將共同為人工智能機器人設定新的
標準。
——Gregory Hitz
Sevensense首席執(zhí)行官
這項革命性的創(chuàng)新技術(shù)不僅對AMR及更多其他類型的機器人產(chǎn)生深遠影響,還有望提高生產(chǎn)和內(nèi)部物流的效率、靈活性和準確性。此外,該技術(shù)還將以Sevensense品牌名繼續(xù)應用于物料搬運、清潔和其他服務機器人領域并進行銷售。
與Sevensense的合作充分體現(xiàn)了ABB在培養(yǎng)和推動下一代創(chuàng)新方面的努力。通過其合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)以及與初創(chuàng)公司和大學的合作,ABB不斷為全球企業(yè)開發(fā)前沿技術(shù)。Sevensense約35名員工將繼續(xù)在瑞士蘇黎世辦公。
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