近日,谷歌母公司Alphabet宣布,其“登月計(jì)劃”中的工業(yè)機(jī)器人項(xiàng)目Intrinsic正式完成孵化,將作為子公司獨(dú)立運(yùn)營(yíng),由Wendy Tan White出任Intrinsic的執(zhí)行官。
據(jù)了解,作為Google X孵化的一個(gè)項(xiàng)目,Intrinsic已經(jīng)在內(nèi)部發(fā)展了五年多的時(shí)間,其主要研究工業(yè)機(jī)器人的軟件工具開(kāi)發(fā)。
用Wendy Tan White的話來(lái)說(shuō),就是旨在利用正在進(jìn)步的AI技術(shù)以及低成本傳感器,打造一套讓工業(yè)機(jī)器人更加經(jīng)濟(jì)、靈活也更易于使用的工具。
目前,Intrinsic的具體產(chǎn)品還沒(méi)有透露,但從其目標(biāo)中也可以窺見(jiàn)一二,Intrinsic想要從軟件算法層面,把過(guò)去調(diào)教工業(yè)機(jī)器人所需的數(shù)百小時(shí)編碼時(shí)間,壓縮到甚至只需幾個(gè)小時(shí)的程度。
Intrinsic表示,正在開(kāi)發(fā)的軟件和人工智能工具,可以幫助機(jī)器人通過(guò)傳感器數(shù)據(jù)來(lái)感知、學(xué)習(xí)和適應(yīng)現(xiàn)實(shí)世界,從太陽(yáng)能電池板到汽車(chē),這些軟件將能夠在各種不同的環(huán)境和產(chǎn)品中工作,為數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的企業(yè)、企業(yè)家和開(kāi)發(fā)商釋放工業(yè)機(jī)器人的創(chuàng)造和經(jīng)濟(jì)潛力。
這如果真的實(shí)現(xiàn),對(duì)工業(yè)機(jī)器人來(lái)說(shuō),無(wú)疑是一種質(zhì)的飛躍,是整個(gè)產(chǎn)業(yè)的變革,所帶來(lái)的影響幾乎無(wú)法估量,而從Intrinsic敢于獨(dú)立出來(lái)看,或許這并不遙遠(yuǎn)。
工業(yè)機(jī)器人的生產(chǎn)效率有目共睹,但為何這么多年來(lái),還是僅僅用于少數(shù)行業(yè)執(zhí)行有限的任務(wù)?
這主要是因?yàn)楫?dāng)前工業(yè)機(jī)器人的短板還很明顯。一方面是成本太高,動(dòng)輒幾十上百萬(wàn)的價(jià)格,讓除了少數(shù)高附加值的產(chǎn)業(yè),其他使用工業(yè)機(jī)器人的性?xún)r(jià)比都不高。
另一方面,則是工業(yè)機(jī)器人程序的編寫(xiě)太過(guò)復(fù)雜,往往一項(xiàng)簡(jiǎn)單的技能,就需要專(zhuān)業(yè)的程序員花費(fèi)數(shù)百小時(shí)來(lái)寫(xiě)程序。
而且即使如此,工業(yè)機(jī)器人還是只能做一些特定的工作,比如焊接兩塊金屬等,至于更加靈巧的任務(wù),如打磨不同形狀和大小的物體,對(duì)工業(yè)機(jī)器人來(lái)說(shuō)仍然難以做到,因?yàn)樗鼈內(nèi)狈α私馕锢憝h(huán)境所需的傳感器和軟件。
此外,工業(yè)機(jī)器人通常只能在受控且不變的環(huán)境中運(yùn)行,稍微有一些改變就無(wú)法工作了,它們沒(méi)有能力理解和響應(yīng)周?chē)l(fā)生的事情,這又進(jìn)一步限制了工業(yè)機(jī)器人的普及。
不過(guò)這些問(wèn)題,隨著整個(gè)產(chǎn)業(yè)的逐漸成熟,都有了一定的解決方法,比如各類(lèi)傳感器價(jià)格的降低,讓能偵測(cè)周邊環(huán)境的機(jī)器人開(kāi)始普及;機(jī)器視覺(jué)與深度學(xué)習(xí)的進(jìn)步,讓機(jī)器人可以從接收到的數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí),并應(yīng)用在另一項(xiàng)類(lèi)似的任務(wù)之中。
Intrinsic正是有鑒于此,才相信可以利用技術(shù)的突破,重新構(gòu)想工業(yè)機(jī)器人的能力,此前,Intrinsic團(tuán)隊(duì)與蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院的Gramazio Kohler Research合作,開(kāi)發(fā)了一款4個(gè)機(jī)器手臂的系統(tǒng),這4支機(jī)器手臂可協(xié)同合作將木板組成小木屋。
這表明著,Intrinsic的軟件有潛力大幅度減少使用工業(yè)機(jī)器人所需的時(shí)間、成本和復(fù)雜性,在幫助解決更廣泛的問(wèn)題和提高商品多樣性方面具有長(zhǎng)久的潛力,并能以經(jīng)濟(jì)實(shí)惠和可持續(xù)的方式生產(chǎn)。
如今,Intrinsic已成為一家獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的公司,或許也說(shuō)明著其在技術(shù)上取得了突破性的進(jìn)展,接下來(lái)將專(zhuān)注于驗(yàn)證這些技術(shù),以及各種工業(yè)機(jī)器人的軟件產(chǎn)品開(kāi)發(fā)。
原標(biāo)題:重磅!谷歌新公司要給工業(yè)機(jī)器人帶來(lái)變革!
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